今回は、Book2 Lesson6 Scene3で扱う不定詞の形容詞用法を確認します。to不定詞は「to＋動詞の原形」で作りますが、名詞の後ろに置かれると、その名詞を説明する働きをします。

たとえば、a book to read は、直前の a book を to read が後ろから説明しています。そのため、「読む本」「読むための本」のように訳すことができます。

Progress Book2の英文では、Can I borrow a book to read? の後ろに while I wait が続くため、英文が長く見えます。最初から全部を一気に訳そうとせず、a book to read のまとまりを先に見つけることが大切です。

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不定詞の形容詞用法｜名詞の後ろのto不定詞を見抜く

不定詞の形容詞用法とは、to＋動詞の原形が名詞を説明する使い方です。日本語では「〜する名詞」「〜するための名詞」「〜すべき名詞」のように訳されます。

大切なのは、to不定詞の位置です。名詞のすぐ後ろに to＋動詞の原形 が続いている場合、そのto不定詞が直前の名詞を説明していることがあります。

英語	見るポイント	訳し方
a book to read	to read が a book を説明	読む本／読むための本
something to eat	to eat が something を説明	何か食べるもの
something cold to drink	cold と to drink が something を説明	何か冷たい飲みもの

ポイントは、to不定詞が名詞の後ろにあることです。英語では、長めの説明は名詞の後ろに置かれることがよくあります。

例文で理解する：a book to read が意味を加える

Can I borrow a book to read?

この文では、to read が、直前の a book を説明しています。

to read が加わることで、「どんな本か」が分かります。ここでは「読む本」です。つまり、to read は a book に説明を足していると考えます。

日本語にするときは、「読む本」と短く訳しても、「読むための本」と訳しても文脈に合います。大切なのは、to read が a book を後ろから説明していると分かることです。

基本ルール：英語では長い説明を名詞の後ろに置く

英語では、名詞を説明する語句が長くなると、名詞の後ろに置かれることがよくあります。不定詞は to＋動詞の原形 の2語以上になるため、名詞の後ろに置かれます。

短い形容詞なら、a new book のように名詞の前に置くことが多いです。一方で、to read のような説明は、名詞の後ろに置いて名詞を説明します。

見分け方：名詞の次にto不定詞が来たら直前を見る

不定詞が名詞の後ろにある場合、形容詞用法である可能性があります。まずは、直前の名詞を説明しているかを確認しましょう。

たとえば、a book to read は「読む本」と訳して自然です。そのため、to read は a book を説明していると考えられます。

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a book to read の訳し分け｜「読む本」か「読むための本」か

a book to read は、直訳すれば「読むための本」とすることもできます。ただし、日本語として自然にするなら「読む本」と訳してよい場面も多くあります。

大切なのは、to を必ず「ための」と訳すことではありません。英文の意味に合わせて、日本語として自然な表現を選ぶことです。

訳し方	使いやすい場面	例
読む本	自然な日本語で短く訳したいとき	読む本を借りてもいいですか。
読むための本	目的をはっきり出したいとき	待っている間に読むための本を借りてもいいですか。
読むべき本	課題や必要性があるとき	夏休み中に読むべき本がある。

a book to read だけなら、「読む本」と訳す方が自然なことが多いです。一方で、課題図書のように必要性を強く出したい場合は、「読むべき本」と訳すこともあります。

訳は一つに決めるのではなく、英文の内容と日本語の自然さの両方を見て選びます。

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Can I borrow a book to read? を短く読む

Can I borrow a book to read? は、まず Can I borrow a book? の部分を確認します。

このように、a book の後ろに to read が来ているので、「読む本」と考えます。

Progressの文では、この後ろに while I wait が続きます。

while I wait の補足

while I wait は「私が待っている間」という意味です。この部分は、read という動作を説明しています。

ここでは、to read while I wait 全体が a book を説明しています。長く見える英文でも、中心になる名詞と、それを後ろから説明する部分を分ければ読みやすくなります。

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別例：something to eat / something cold to drink の語順

Let’s get something to eat.

Let’s get something to eat.

この文では、something が名詞で、to eat がその後ろから説明しています。

something to eat は「何か食べるもの」です。to eat が something を説明しています。

I would like something cold to drink.

I would like something cold to drink.

この文では、something に対して、cold と to drink の2つが説明を加えています。

something の場合、cold のような1語の形容詞でも後ろに置かれます。そのため、something cold となります。さらに to drink も後ろに置かれ、something cold to drink になります。

something to drink cold とは言いません。cold は something を説明する語なので、something cold の位置で使います。

不定詞の形容詞用法でよくある間違い

間違えやすい点	確認すること
to不定詞をすべて「〜するために」と訳してしまう	名詞を説明しているなら「〜する名詞」と訳す
a book to read のまとまりを見落とす	名詞の後ろの to不定詞を確認する
while I wait まで続くと文全体が分かりにくくなる	to read while I wait が a book を説明していると考える
something cold to drink の語順が分かりにくい	something の後ろに cold と to drink が続くと見る

確認問題

解答を確認する

1. 読む本／読むための本
2. 何か食べるもの
3. 何か冷たい飲みもの
4. 訪れる場所
5. 勉強する時間

よくある質問

Q. 不定詞の形容詞用法は、必ず「〜するための」と訳しますか？

必ずではありません。a book to read は「読む本」と訳して自然な場面があります。文脈によって「読むための本」と訳すこともあります。

Q. 名詞の後ろにto不定詞があれば、いつも形容詞用法ですか？

いつもとは限りません。ただし、直前の名詞を説明していて、「〜する名詞」と訳して自然なら、形容詞用法として考えやすいです。

Q. a book to read while I wait はどこで区切りますか？

a book を中心に見て、to read while I wait が後ろから説明していると考えます。全体では「待っている間に読む本」です。

Q. something cold to drink の cold はどこにかかりますか？

cold は something を説明しています。to drink も something を説明しているので、全体で「何か冷たい飲みもの」と考えます。

Lesson6 Scene3のまとめ

• 不定詞の形容詞用法は、to＋動詞の原形が名詞を後ろから説明する使い方
• a book to read は「読む本」「読むための本」と訳せる
• 名詞の後ろにto不定詞が来たら、直前の名詞を説明しているか確認する
• while I wait が続く場合は、to read while I wait が a book を説明していると見る
• something cold to drink は、cold と to drink が something を説明している

不定詞の形容詞用法は、意味だけを暗記するより、名詞の後ろから説明するという位置関係で見ると理解しやすくなります。まずは a book to read、something to eat、something cold to drink のような短い表現で、名詞と説明部分の関係を確認していきましょう。

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