不定詞の名詞的用法の復習

今回は、Book2 Lesson12のシーン2で、不定詞の名詞用法についてさらに深く学習します。まず、名詞の働きを復習しましょう。主語、補語、他動詞の目的語、前置詞の目的語、そして同格の五つがあります。このうち、不定詞の名詞的用法は主に三つの役割を持っています。すなわち、主語、補語、そして他動詞の目的語として使われます。シーン1では、不定詞が主語になる場合を学習しましたが、今回は補語の場合に焦点を当てます。

Book2全体の進め方や、他の単元とのつながりをまとめて見たい場合は、Progress Book2全体の復習ポイントもあわせてご覧ください。

仮主語としてのit構文

不定詞が補語として使われる際、よく目にするのがit構文です。“It is important to speak slowly and clearly.”を例に説明します。文の主語は“it”ですが、これは仮主語であり、実際の主語は不定詞“to speak slowly and clearly”です。この文を訳すと「ゆっくりはっきりと話すことは大切です」となります。

この文では、“important”が補語として働いています。そして、文の後ろにある“to speak slowly and clearly”が、本当に言いたい内容です。英語では、長い不定詞句を文頭に置くよりも、先にitを置いて、あとから不定詞句を出すことがあります。

第2文の形の復習

次に、第2文の形を復習しましょう。例えば、“She looks excited today.”という文では、“She”が主語、“looks”が自動詞、“excited”が補語です。この場合、補語“excited”は形容詞ですが、名詞の補語も存在します。“I am a junior high school student.”の例では、“junior high school student”が名詞の補語として使われています。

補語は、主語の状態や正体を説明する語です。“She looks excited.”なら「She＝excitedな状態」と考えられます。“I am a junior high school student.”なら「I＝a junior high school student」と考えられます。

補語としての不定詞の役割

不定詞が補語として使われる場合、名詞的用法となります。“The important thing is to speak slowly and clearly.”では、“The important thing”が主語、“is”が動詞、“to speak slowly and clearly”が補語となり、「大切なことは、ゆっくりはっきりと話すことです」となります。

この文では、“The important thing”と“to speak slowly and clearly”が対応しています。つまり、「大切なこと」＝「ゆっくりはっきり話すこと」です。このように、不定詞が補語として使われる場合、形容詞的用法ではなく名詞的用法として考えます。

名詞的用法と形容詞的用法の違い

補語が不定詞の場合は名詞的用法と覚えておきましょう。形容詞的用法は、前にある名詞を説明するときに使われます。

たとえば、“something to drink”では、“to drink”が“something”を説明しています。この場合は形容詞的用法です。一方、“My dream is to be a doctor.”では、“to be a doctor”が補語になり、「私の夢＝医者になること」という関係を作っています。この場合は名詞的用法です。

ここまでのまとめ

不定詞の名詞的用法は、主語、補語、他動詞の目的語として使用されます。特に補語としての不定詞は、名詞的用法として覚えておきましょう。

• To speak slowly and clearly is important.
  不定詞が主語
• The important thing is to speak slowly and clearly.
  不定詞が補語
• I want to speak slowly and clearly.
  不定詞が他動詞の目的語

同じto＋動詞の原形でも、文の中でどこに置かれているかによって働きが変わります。単語の意味だけではなく、文中での役割を見て判断してください。

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1. 文の復習

次は3番の文です。“She seems to be excited today.” ここで、PROGRESSの上二つのうちの二つ目の文、第2文の形の復習になります。この文をもう一度持ち出しましょう。

“She looks excited today.” では、“She”が主語、“looks”が動詞、“excited”が補語です。“look”という動詞を見て「見る」と思う人がいますが、ここでは「何々に見える」という意味が優先です。

2. 動詞「look」と「seem」

“look”の次に“at”という前置詞があって“look at”になっていたら「何々を見る」が優先です。

“look”だけの時は「何々に見える」という意味の自動詞、こちらが優先です。“look”のあとに補語がきて「look＋補語」で「何々に見える」という構造になります。補語は形容詞か名詞です。

“excited”は元々過去分詞ですが、今は形容詞と考えてください。「彼女は今日興奮している。」または「ワクワクしているように見える。」です。「ワクワクしている」のは誰か。これは「彼女」です。つまり、“She = excited”という関係が成り立ちます。

3. 「seems to be」の解釈

“She seems to be excited today.” は「彼女は今日興奮しているように見える。」という意味です。

“She”が主語で、“seems”が自動詞です。PROGRESSでは、“to be excited”を補語の不定詞として考えます。“today”は副詞です。ただし、“to be”がなくて“She seems excited.”でも構いません。

ここで大切なのは、“seem”が「〜のように見える／思われる」という意味を持ち、後ろに主語の状態を説明する語を置けるという点です。

4. 他の例文

次に、4番の文に移ります。“Two students seem to be absent today.” こちらの文も同様に、「2人の生徒は今日欠席しているように見える。」という意味です。

“Two students”が主語で、“seem”が自動詞、“to be absent”が補語の不定詞です。この文も“Two students seem absent today.”と表現できます。ここでは、“seem”が自動詞、“absent”が補語となります。

5. 分詞形容詞について

3番と4番の文を持ち出した理由は、“excited”が形容詞という点が分かりにくいと感じる人もいるかもしれないからです。

“absent”は明らかに形容詞ですが、“excited”は元々過去分詞です。ただし、ここでは形容詞として理解しておけば大丈夫です。

高校生になると分詞形容詞という言葉を学ぶことがあります。分詞形容詞と言われたら、“excited”は元々過去分詞であったものが形容詞のように使われていると考えます。現在分詞から出来た分詞形容詞の例として“interesting”があります。これも元々は動詞“interest”の現在分詞です。

最終的には、“excited”も“absent”も普通に形容詞として理解しておけば大丈夫です。元々過去分詞であることが気になる方は、分詞形容詞と呼びましょう。

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補語の不定詞について

では、補語の不定詞についてスライドを一つ進めましょう。5番の文です。

“It doesn’t seem to be raining any more.”

訳は「もはや雨は降っていないように思われる。」です。ただし、“It”と“to be”を見て、すぐに仮主語と真主語の文だと決めてはいけません。ここで重要なのは“to be raining”です。ここで“be raining”は進行形です。

進行形と原形の混同

進行形とだけ言っていますが、生徒さんの中にはこれを現在進行形と呼ぶ人もいます。なぜなら、“to be”の“be”は原形だからです。原形の“be”は現在形とも過去形とも言えません。したがって、現在進行形とも過去進行形とも呼ばないでください。

この部分は、to＋be＋現在分詞という形で、「進行している内容」を不定詞の中に入れていると考えます。

“to be raining”の正体

“to be raining”は進行形の不定詞ですが、元々は“rain”という動詞の進行形です。動詞“rain”の主語は“It”です。この“It”は天候を表すものであり、仮主語ではありません。高校生になると非人称の“It”という概念を習いますが、中学生はこの“It”を天気の主語として理解しておけばよいでしょう。

つまり、“It doesn’t seem to be raining any more.”の“It”は、“It is raining.”の“It”と同じ天候の主語です。仮主語のit構文とは分けて考えてください。

自動詞と補語

“doesn’t seem”の“seem”は自動詞と覚えておいてください。「何々に見える」「何々のように思われる」という意味です。“to be raining”は補語であり、補語の名詞的用法です。自動詞の後には目的語はなく、補語だけが来ます。補語が不定詞なら名詞的用法です。

文の否定形と訳

「もはや雨は降っていないように思われる。」という訳に疑問を持つ人もいるかもしれません。“doesn’t seem”なので「思われない」と考えるのも正しいのですが、英語では「もはや雨が降っているようには思えない」と訳すこともできます。ただし、日本語としては「もはや雨が降っていないように思われる」という表現が自然です。

英語では否定語はできるだけ前に出すことが基本です。したがって、“doesn’t seem”の方が普通の言い方です。この点をしっかりと覚えておいてください。

Lesson12 Scene2の確認まとめ

項目	確認内容
不定詞の名詞的用法	主語、補語、他動詞の目的語として使われる。to＋動詞の原形が「〜すること」の意味になる。
補語の不定詞	The important thing is to speak slowly. のように、主語の内容を説明する位置に不定詞が来る。
it構文	It is important to speak slowly. の it は仮主語。実際の内容は後ろの不定詞。
天候のit	It is raining. の it は天気を表す主語。仮主語ではない。
seem	seem は「〜のように見える／思われる」。後ろに形容詞や to be を使った表現が続く。
否定の位置	It doesn’t seem to be raining. のように、英語では否定語を前に出す形が自然になりやすい。

最後に

この単元では、itを見た瞬間にすべて仮主語と考えないことが大切です。It is important to speak slowly. のitは仮主語ですが、It is raining. のitは天候の主語です。

また、seemの後ろにto beが出てきたときは、不定詞の補語として読めるかどうかが大切です。単語の意味だけでなく、文の中でどの役割をしているかを確認しながら読んでいきましょう。

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