Progress Book1 Lesson5-3では、be動詞のあとに形容詞が置かれる文が出てきます。I am busy. の busy は、名詞の前にある形容詞ではなく、主語 I の状態を説明する語です。

一方、a busy teacher では、busy は名詞 teacher を説明しています。同じ busy でも、文の中で置かれる場所によって働きが変わります。

このページでは、補語とは何か、形容詞が補語になる文、名詞を説明する使い方との違い、そして not very の意味を確認します。

補語は主語を説明する語です

中学英語では、まずbe動詞のあとに置かれる形容詞や名詞に注目すると、補語を理解しやすくなります。

I am busy. では、I が主語、am がbe動詞、busy が形容詞です。この busy は、主語 I がどのような状態なのかを説明しています。

補語は、主語の意味を補う語です。I am. だけでは「私はいます」のような意味になり、この単元で伝えたい「忙しい」という内容が入りません。そこで busy を置き、主語の状態を説明します。

形容詞は名詞を説明する場合と補語になる場合があります

busy のような形容詞は、名詞を説明することも、補語として主語を説明することもあります。

• I am busy.
  busy は主語 I を説明する補語
• a busy teacher
  busy は名詞 teacher を説明する形容詞

見分けるときは、形容詞の場所を見ます。be動詞のあとにあり、主語の状態を説明していれば補語です。名詞の前にあり、その名詞を説明していれば、名詞を説明する形容詞です。

a busy teacher では、busy teacher がひとかたまりになっています。I am busy. では、busy がbe動詞のあとにあり、主語 I の状態を説明しています。

形容詞の補語とは

形容詞は、名詞を説明するだけでなく、補語として使われることがあります。補語は、主語についての説明を補う語です。

I am busy. では、聞き手に「私がどのような状態なのか」を伝えています。この busy は、主語 I に関する説明を加えています。

同じように、次の文でも形容詞が補語になっています。

• She is happy.
  happy は She の様子を説明しています。
• The room is clean.
  clean は The room の状態を説明しています。
• The boys are hungry.
  hungry は The boys の状態を説明しています。

このように、be動詞のあとにある形容詞が主語の様子や状態を説明している場合、その形容詞は補語として働いています。

補語になる形容詞を使うときは、主語と形容詞の間にbe動詞が必要です。日本語では「私は忙しい」と言えても、英語では I busy. とは書きません。

名詞を説明する形容詞との違い

形容詞には、名詞を説明する使い方と、主語の説明になる使い方があります。文法用語だけで覚えるより、具体的な文で比べる方が分かりやすくなります。

• a clean room
  clean は room を説明しています。
• The room is clean.
  clean は The room の状態を説明しています。
• a happy girl
  happy は girl を説明しています。
• She is happy.
  happy は She の様子を説明しています。

名詞の前にある形容詞は、その名詞を説明することが多くなります。be動詞のあとにある形容詞は、主語の状態を説明することが多くなります。

veryは形容詞や副詞を強める語です

The boys aren’t very hungry. という文では、very の意味が問われることがあります。

通常、very は「とても」という意味を持ちます。ただし、否定文で not very になると、「あまり〜でない」という意味になります。

この文では、hungry が主語 The boys の状態を説明しています。つまり、hungry は補語です。そして、very はその hungry を強めています。

• The boys are hungry.
  その男の子たちはお腹が空いています。
• The boys are very hungry.
  その男の子たちはとてもお腹が空いています。
• The boys aren’t very hungry.
  その男の子たちはあまりお腹が空いていません。

単語だけで意味を覚えるのではなく、not very で「あまり〜でない」となることを文の中で確認しておきましょう。

補語で確認したいポイント

• 補語は、主語や目的語の説明を補う語です。
• I am busy. の busy は、主語 I の状態を説明しています。
• a busy teacher の busy は、名詞 teacher を説明しています。
• be動詞のあとに形容詞があり、主語の様子を説明している場合、その形容詞は補語として働いています。
• not very は「あまり〜でない」という意味になります。

補語は、文法用語だけで考えると難しく見えます。しかし、be動詞のあとにある語が、主語の説明をしているかを見れば、理解しやすくなります。I am busy. と a busy teacher を比べながら、形容詞の働きの違いを確認しましょう。

Progress Book1 の他の単元もまとめて見直したい方は、Progress Book1の単元一覧もあわせて確認してください。

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