補語は主語を説明する語です

中学英語では、be動詞のあとに置かれる形容詞や名詞が補語になる場面を先に押さえると理解しやすくなります。たとえば I am busy. では、busy が I の説明をしています。

このページでは、補語とは何か、形容詞が補語になる形、名詞を説明する使い方との違いを、Progress Book1 の内容に合わせて確認します。

形容詞は名詞を説明する場合と補語になる場合があります

I am busy.

私は忙しいです。

この文では、I が主語、am がbe動詞、busy が形容詞です。busy は名詞の前に置かれているわけではなく、be動詞のあとに置かれ、主語 I の状態を説明しています。

一方、a busy teacher のように言うと、busy は名詞 teacher を説明しています。つまり、同じ形容詞でも、置かれる場所によって働きが変わります。

• I am busy.
  busy は主語 I を説明する補語
• a busy teacher
  busy は名詞 teacher を説明する形容詞

補語を考えるときは、「be動詞のあとにある語が、主語の説明になっているか」を見ると判断しやすくなります。

形容詞の補語とは

形容詞は、名詞を説明するだけでなく、補語として使われることがあります。補語は、主語についての説明を補う語です。

I am busy. では、聞き手に「私がどのような状態なのか」を伝えています。この busy は、主語 I に関する説明を加えています。

同じように、次の文でも形容詞が補語になっています。

• She is happy.
  happy は She の様子を説明しています。
• The room is clean.
  clean は The room の状態を説明しています。
• The boys are hungry.
  hungry は The boys の状態を説明しています。

このように、be動詞のあとにある形容詞が主語の様子や状態を説明している場合、その形容詞は補語として働いています。

名詞を説明する形容詞との違い

形容詞には、名詞を説明する使い方と、主語の説明になる使い方があります。文法用語だけで覚えるより、具体的な文で見る方が分かりやすくなります。

形容詞が名詞の前にあるときは、その名詞を説明していることが多くなります。be動詞のあとにあるときは、主語の状態を説明していることが多くなります。

veryは形容詞や副詞を強める語です

The boys aren’t very hungry. という文では、very の意味が問われることがあります。

通常、very は「とても」という意味を持ちます。ただし、否定文で not very になると、「あまり〜でない」という意味になります。

この文では、hungry が主語 The boys の状態を説明しています。つまり、hungry は補語です。そして、very はその hungry を強めています。

• The boys are hungry.
  その男の子たちはお腹が空いています。
• The boys are very hungry.
  その男の子たちはとてもお腹が空いています。
• The boys aren’t very hungry.
  その男の子たちはあまりお腹が空いていません。

単語だけで意味を覚えるのではなく、not very で「あまり〜でない」となることを文の形で確認しておきましょう。

補語で確認したいポイント

• 補語は、主語や目的語の説明を補う語です。
• I am busy. の busy は、主語 I の状態を説明しています。
• a busy teacher の busy は、名詞 teacher を説明しています。
• be動詞のあとに形容詞があり、主語の様子を説明している場合、その形容詞は補語として働いています。
• not very は「あまり〜でない」という意味になります。

補語は、文法用語だけで考えると難しく見えます。しかし、be動詞のあとにある語が、主語の説明をしているかを見れば、理解しやすくなります。I am busy. と a busy teacher を比べながら、形容詞の働きの違いを確認しましょう。

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