英語は訳せるのに文の構造が分からない中学生へ｜整序・英作文で困る原因

単語をある程度知っていれば、前後の内容から意味を推測して、日本語としてそれらしい訳を作れることがあります。

しかし、それだけでは「なぜこの語順になるのか」を自分で決めることはできません。そのため、訳を見る問題ではできても、文型問題、整序問題、英作文など、自分で英文の形を考える問題では対応できなくなることがあります。

こういうときに必要なのは、和訳の練習を増やすことではありません。

訳は後回しです。まず英文そのものを見て、「どの語が、文の中でどの働きをしているのか」を確かめます。

訳せる＝文法が分かる、ではない

最初に考えたいのは、「日本語訳ができたから、この英文は分かっている」と判断していないかということです。

中学生本人が読む場合は自分で答えてみてください。保護者が確認する場合は、和訳を聞く前に次のようなことを聞いてみます。

意味は言えるのに、こう聞かれるとうまく答えられない場合があります。

単語の意味が分かり、文の内容もある程度予想できれば、構造を細かく考えなくても和訳は成立するからです。

ただし、文型問題では「何となくこういう意味」では答えられません。整序問題では語順を自分で決める必要があり、英作文では日本語から英文の骨組みを組み立てる必要があります。

そこで初めて、「訳はできるけれど、どの語がどの働きをしているかは分からない」という状態が表に出ます。

日本語訳だけでは、整序・英作文の語順を決められない

日本語訳を中心に英文を覚えていると、読んだときには意味が分かっても、自分で英文を作る場面で困ります。

意味は取れていても、英語の中でそれぞれの語がどの働きをしているかを考えていなければ、自分で語順を決める根拠がないからです。

英語では、同じような日本語になる語でも、文中での働きによって置かれる場所が変わります。

carefulとcarefullyは、日本語にすると近い意味になります。しかし、英文の中で同じ働きをしているわけではありません。

ここで必要なのは訳語を覚えることより、「この語は何を説明しているのか」を考えることです。形容詞と副詞をどのように考えるかは、形容詞と副詞を英文の中で見分ける考え方で詳しく扱っています。

疑問詞でも同じことが起こります。「Whoは誰」「Whatは何」と日本語だけで覚えていても、その語が文の主語なのか、別の働きをしているのかまでは分かりません。

疑問詞が主語になる場合の考え方については、疑問詞が主語になる文を構造から考える方法で詳しく扱っています。

整序問題で必要なのは、完成した日本語訳から語順を予想することではありません。主語と動詞を決め、その動詞の後ろに何が必要なのかを考え、自分で英文の骨組みを作ることです。

まず英語の語順で直訳する

では、英文を読むときに何から始めればよいのでしょうか。

最初から自然な日本語に直そうとせず、まず英語に書かれている順番のまま意味を取ります。

最初の日本語は、不自然でも構いません。

この段階の目的は、きれいな和訳を作ることではなく、英語でどの順番に語が置かれているかを残したまま読むことだからです。

最初から「自然な日本語ならこうだろう」と並べ替えてしまうと、英文のどの語がどの語につながっているのかが分かりにくくなります。

直訳したら、次に主語と動詞を確かめる

英語順で意味を取ったら、次にSとVを決めます。

ここでも、「意味は分かったから大丈夫」とせず、実際に英文をたどりながら答えます。

こうして確かめると、「何となく意味を取った」のか、「英文の構造を考えて読んだ」のかを区別できます。

S/V/O/Cは、自分で語順を決めるために見る

S/V/O/Cを取る目的は、記号を付けられるようになることではありません。

自分で英文の語順を決めるために、文の骨組みを明らかにすることが目的です。

たとえば第5文型であれば、OとCの関係を考える必要があります。ただ「第5文型はSVOC」と暗記するだけでは、初めて読む英文で判断できません。

OとCをどのように考えるかについては、SVOCのOとCを文の関係から考える解説で詳しく扱っています。

今回の記事で大切なのは、個々の文型の判定方法を覚えることより、和訳だけで済ませず、語と語の関係を考える習慣をつけることです。

今習っている単元が原因とは限らない

ここでうまく構造を取れない場合、原因が今学校で習っている単元にあるとは限りません。

たとえば文型で間違えているように見えても、実際にはその前に、主語と動詞の区別が不安定だったり、名詞と形容詞の働きが分かっていなかったりすることがあります。

その場合、同じ文型問題を繰り返すだけでは、根本の理解につながりにくいことがあります。

「中学3年生だから中3内容だけを扱う」ということではありません。主語・動詞が不安定ならそこまで戻り、品詞が分からなければ品詞まで戻ります。

同じ種類の間違いが何度も続いている場合も、すべてを「ケアレスミス」で終わらせません。

本当にたまたま間違えたのか。それとも、判断するためのルールがまだ定着していないのか。単語などを変えた別の英文でも同じ考え方ができるかを確かめると、その違いが分かります。

整序・英作文で、構造を本当に理解したか確認する

最後に確かめるのが、「自分で英文を作れるか」です。

和訳を見て意味が分かっただけでは、英文の構造が身についたかまでは判断できません。

整序問題では「なぜその順番なのか」を説明する

並べ替え問題では、正解したかどうかだけで判断しません。

実際に問題を解くときは、次の順番で英文を組み立てられるかを確かめます。

1. 主語を決める
2. 動詞を決める
3. その動詞の後ろに必要な語を考える
4. 目的語や補語に当たる部分を置く
5. 修飾する語句をどこに置くか考える

正解していても、「何となく」「前に見たから」で並べているのであれば、それだけで定着したとは判断しません。

大切なのは、「なぜこの順番なのか」を説明できることです。

英作文では、例文の単語を変えて確認する

例文をそのまま暗記して言えるだけでも、構造を理解したとは判断しません。

主語や目的語などを別の単語に変えたときにも、同じ構造で英文を作れるかを確かめます。

さらに、最初に練習した例文と少し違う初見の英文でも、「これは同じ構造だ」と判断できるかを確かめます。

この状態では、問題数を増やすことより、どこから英文の構造を追えなくなっているのかを確かめる方が先です。